Nowoczesna technologia opracowana przez Instytut Badań nad Grafiką Komputerową im. Fraunhofera (IGD) w Niemczech daje nam szansę wyobrażenia sobie, jak wyglądały wnętrza starożytnych budynków. Rozwiązanie niemieckich naukowców udoskonala realistyczność obrazów w czasie wirtualnego zwiedzania starożytnych budynków. Rezultatem końcowym jest spektakularne doświadczenie zwiedzających.

Zespół z IGD im. Fraunhofera zastosował technologię cyfrową na ostatniej wystawie w Muzeum Archeologicznym w Amsterdamie. Zwiedzający mogli przechadzać się po wnętrzach starożytnych budowli. Na obrotowej kolumnie pośród wielu dzieł sztuki został ustawiony płaski ekran, wyświetlający na ścianie fragment obrazu, czarno-białe zdjęcie ruin Forum Romanum. Kiedy kolumna obróci się w lewo przed widzem ukazuje się całkowicie inny kąt. Jak informują naukowcy, kamera podłączona z tyłu ruchomego ekranu podaje informacje o nowym obrazie pokazywanym na monitorze: ruiny Świątyni Saturna. Dodają, że cyfrowa animacja daje widzom wyobrażenie, jak mogła wyglądać świątynia w stanie nienaruszonym. Dalszy obrót kolumny przynosi nowe informacje, zdjęcia i filmy wideo na temat innych starożytnych budowli takich jak Koloseum.

- Nauczyliśmy komputer rozpoznawania obrazu - wyjaśnia Michael Zöllner, projektant z IGD im. Fraunhofera. - Program wie, gdzie skierowane jest oko kamery i może nałożyć odpowiednią warstwę - tekst, film wideo lub animację.

Jak mówią członkowie zespołu, zwiedzający muzeum zawsze wiedzą, na jakim etapie zwiedzania się znajdują, ponieważ oryginalny obraz jest stale i wyraźnie wyświetlany pod warstwami wierzchnimi. Eksperci nazywają tę technologię "rzeczywistością rozszerzoną". W odróżnieniu od rzeczywistości, którą tworzą środowiska wygenerowane przez komputer, ta technologia potęguje to, co odbieramy dotykiem, wzrokiem, słuchem i węchem.

Oprogramowanie opracowane przez IGD im. Fraunhofera i wykorzystane w muzeum działa na minikomputerze i jest sterowane za pośrednictwem ekranu dotykowego. Eksperci są przekonani, że ta konsola to dopiero początek trendu w kierunku mobilnych i wirtualnych przewodników. Turyści będą na przykład korzystać ze swoich konsoli przed pałacem, a zindywidualizowane informacje na jego temat wyświetlą się na ekranie.

Zespół z IGD im. Fraunhofera przetestował również tę "wizję" podczas realizacji finansowanego ze środków unijnych projektu ITACITUS (Inteligentne informacje turystyczne i kulturalne dzięki wszechobecnym usługom), w ramach którego Zöllner wraz z zespołem zaprogramował przenośny komputer jako elektroniczny przewodnik turystyczny po Pałacu Venaria we Włoszech.

Naukowcy oświadczyli, że nowa technologia telefonii komórkowej może odegrać decydującą rolę w pobudzaniu zainteresowania tym narzędziem. - Dzięki smartfonom rzeczywistość rozszerzona nadaje się wreszcie na rynek masowy - twierdzi Zöllner.

Projekt zgromadził naukowców i przedsiębiorców z Grecji, Niemiec, Włoch i Wlk. Brytanii. Partnerzy projektu badali nowatorskie metody wirtualnego przedstawiania dziedzictwa kulturowego i ułatwionej personalizacji indywidualnych wycieczek odbywanych na piechotę lub środkami transportu publicznego po stanowiskach archeologicznych, muzeach i obszarach zurbanizowanych. Projekt ITACITUS otrzymał dotację 1,35 mln  z Szóstego Programu Ramowego (6PR). Był realizowany w latach 2006 - 2009 r.